Depuis plusieurs années, les super-aliments tels que la spiruline ou les baies de goji captivent les consommateurs soucieux de leur santé. Parmi eux, le kéfir s’impose comme une boisson prisée, souvent présentée comme un allié santé. Cependant, l’UFC-Que Choisir s’est penché sur ce phénomène pour mettre en lumière la réalité qui se cache derrière son image idéalisée.
Quelle est la spécificité du kéfir ?
Le kéfir, à l’origine, est une boisson lactée traditionnelle originaire des monts du Caucase, où il est consommé depuis des siècles. Ce produit s’est ensuite diffusé dans plusieurs pays, notamment en Bulgarie, en Pologne, en Russie et en Turquie, attirant l’attention des scientifiques dès le XIXᵉ siècle en raison de ses vertus pour la santé.
Régulièrement commercialisé comme un probiotique, le kéfir est vanté pour sa richesse en oligoéléments et en micro-organismes bénéfiques pour le corps. Ce constat contribue à son succès croissant auprès de consommateurs en quête d’un bien-être digestif. Toutefois, cette réputation semble avoir suscité l’intérêt de l’UFC-Que Choisir, qui a choisi d’évaluer en profondeur ce que les marques proposent sur le marché.
L’UFC-Que Choisir décortique le kéfir
Pour beaucoup d’amateurs, le kéfir est perçu comme une boisson plus saine que les laits fermentés classiques, attirant ainsi un public soucieux de contrôler son poids et d’améliorer son confort digestif. Toutefois, son coût, variant entre 4 et 7 euros par litre, soulève des interrogations quant à sa légitimité.
Les industriels jouent sur les mots
La question se pose : pourquoi ce prix élevé ? L’analyse de l’UFC-Que Choisir révèle que le problème ne réside pas dans le kéfir traditionnel, dont les bienfaits sont avérés, mais dans les variantes industrielles présentes dans les grandes surfaces. En effet, de nombreuses marques ont recours à la désignation « kéfir » pour vendre des produits dont la recette diffère largement de celle du véritable kéfir.
La version traditionnelle du kéfir repose sur des levures spécifiques nécessaires à la fermentation, or de nombreux industriels ne les utilisent pas. Ce choix est justifié par les préoccupations des consommateurs concernant le goût de boissons lactées légèrement gazeuses, souvent perçues comme moins attrayantes.
D’après l’UFC-Que Choisir, ces versions simplifiées n’offrent pas les véritables vertus du kéfir, ce qui soulève des questions éthiques concernant une stratégie marketing qui vise à survendre ces produits au détriment des consommateurs. Ces boissons, souvent à des prix exorbitants, ne sont guère meilleures que des laits fermentés classiques comme le lait ribot ou le leben.
« En France, aucun règlement n’encadre l’appellation kéfir. », affirment les professionnels interrogés.
L’UFC-Que Choisir souhaite aller plus loin
Face à ce constat, l’UFC-Que Choisir entend dénoncer cette situation où les consommateurs paient plus cher pour un produit souvent similaire à un lait fermenté ordinaire. S’appuyant sur le Code de la consommation, l’association a saisi la Direction générale de la répression des fraudes (DGCCRF) pour alerter sur ces pratiques considérées comme abusives.
À ce jour, la DGCCRF n’a pas encore réagi à cette demande, mais l’UFC-Que Choisir espère obtenir des mesures visant à encadrer de manière stricte l’usage de l’appellation kéfir, afin de protéger les consommateurs de ces manœuvres commerciales discutables.
Il convient de rappeler qu’en octobre dernier, l’association avait déjà mis en lumière les propriétés souvent exagérées de l’Actimel, révélant que cette boisson contient une quantité de sucre et de calories comparables à celles d’un soda, un sujet qui mérite une attention accrue.